Fin de parcours pour les Fennecs

Le rideau est tombé sur les ambitions européennes des internationaux algériens cette saison. Après les matchs retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions, Rayan Aït-Nouri et Ibrahim Maza ont été éliminés avec leurs clubs respectifs, laissant le prestigieux tournoi orphelin de représentants des Fennecs pour la suite de la compétition.

Aït-Nouri : Une première expérience riche malgré la défaite

Face à l'ogre madrilène, le Manchester City de Rayan Aït-Nouri n'a pas réussi à renverser la vapeur. Malgré une volonté farouche de réaliser une "remontada", le scénario a tourné au cauchemar avec l'expulsion précoce de Bernardo Silva. Aït-Nouri, qui a disputé l'intégralité des 90 minutes, a cru un instant relancer le match en marquant de la tête, mais son but a été annulé par la VAR pour une position de hors-jeu.

Avec une note moyenne de 6,6, le latéral algérien sort toutefois la tête haute. Pour sa première participation à la plus prestigieuse des compétitions européennes, il a prouvé qu'il pouvait rivaliser avec les stars mondiales, engrangeant une expérience précieuse qui profitera sans aucun doute à l'équipe nationale lors de la prochaine Coupe du Monde.

Ibrahim Maza : Un apprentissage difficile face à Arsenal

De son côté, le jeune Ibrahim Maza a également connu une soirée compliquée avec le Bayer Leverkusen. Face à un Arsenal impérial, le milieu de terrain algérien a disputé toute la rencontre mais a semblé, à l'image de son équipe, dépassé par le rythme imposé par les Gunners (défaite 2-0). Crédité d'une note de 6, Maza a montré quelques éclairs de génie mais a manqué de constance sur l'ensemble du match. Comme pour Aït-Nouri, cette confrontation avec le très haut niveau reste un apprentissage nécessaire pour ce talent de 20 ans.

Cap sur le championnat et le Mondial 2026

Désormais libérés de la charge mentale et physique de la Ligue des Champions, les deux piliers de la sélection nationale vont devoir se recentrer sur leurs objectifs domestiques. Manchester City lutte pour la deuxième place derrière Arsenal, tandis que Leverkusen se bat pour une qualification européenne la saison prochaine.

Cependant, le véritable rendez-vous pour ces deux espoirs du football algérien commence dès le 23 mars avec le début de la préparation sérieuse pour la Coupe du Monde. Considérés comme les cadres de l'avenir, Aït-Nouri et Maza sont appelés à porter le maillot des Verts pour la prochaine décennie. L'enjeu majeur sera désormais de maintenir leur forme physique et d'éviter les blessures pour réaliser le rêve de tout un peuple lors du prochain Mondial.

Akram. k