Iñaki Peña face à son passé

Le gardien espagnol Iñaki Peña s’apprête à vivre l’un des moments les plus forts de sa carrière ce dimanche, lorsqu’il affrontera son ancien club, le FC Barcelone, au stade de Montjuïc, sous les couleurs d’Elche, à l’occasion de la 11ᵉ journée du championnat d’Espagne. Âgé de 26 ans, Peña a passé plus de 14 ans au sein du Barça, qu’il avait rejoint à l’âge de 12 ans depuis l’académie de La Masia. Dans un entretien accordé au journal Mundo Deportivo, il a confié ressentir « un mélange d’émotions », tout en affirmant sa totale concentration sur son équipe actuelle : «Je n’ai aucune rancune envers Barcelone. C’est un club auquel j’appartiens encore, mais aujourd’hui, je suis à 100 % concentré sur Elche et sur la performance que je dois livrer».
« Un sentiment spécial » Le portier espagnol a également remercié la direction du Barça pour ne pas avoir inclus de clause de peur dans son prêt, ce qui lui permet d’affronter son club formateur : « Je suis très reconnaissant au club de m’avoir laissé jouer contre eux. Ce sera une sensation particulière de fouler la pelouse avec un autre écusson sur le maillot». La continuité retrouvée Redevenu titulaire avec Elche, Peña a souligné l’importance de la régularité pour un gardien de but : « La continuité est essentielle. Lors des derniers matchs, j’ai retrouvé le rythme dont j’avais besoin. Mon objectif est toujours d’être prêt à 100 %». Un regard sur le Barça et Yamal En bon connaisseur de la maison catalane, Peña a évoqué l’état d’esprit du Barça après sa défaite dans le Clásico face au Real Madrid : «Après une défaite, il est difficile de prédire leur réaction. Cela peut devenir une motivation supplémentaire ou une pression. Mais on sait qu’ils reviendront concentrés et déterminés, c’est l’une des meilleures équipes du monde». Enfin, il a salué le jeune prodige Lamine Yamal, récemment récompensé du Ballon d’argent au Mondial U17 : « S’il est en forme, il sera très difficile à arrêter. Il joue sans peur, et il faut

un travail collectif pour le contenir».