Qualification difficile de l'Américaine Gauff en quarts

L'Américaine Coco Gauff, 3e mondiale, s'est qualifiée
difficilement aux quarts de finale du WTA 1000 de Pékin, aux
dépens de la Suissesse Belinda Bencic (16e) 4-6, 7-6 (7/4), 6-2
mardi en 8es de finale.
"Ça a été difficile, a reconnu Gauff. J'ai eu des opportunités
de remporter le premier set, mais, finalement, je suis
contente de la façon dont je me suis battue parce qu'elle a
été vraiment agressive". Cette victoire assure en outre à
Gauff une place au Masters réunissant en Novembre en
Arabie saoudite les huit meilleures joueuses de la saison.
"Je suis contente de me qualifier une nouvelle fois (pour le
Masters). Je suis contente de retourner à Ryad", a déclaré
Gauff. La lauréate de l'US Open 2023 affrontera pour une
place dans le dernier carré sa compatriote McCartney Kessler
(39e) ou l'Allemande Eva Lys (66e).
Mardi, dans une arène quasiment vide, les joueuses ont
toutes les deux montré des signes de fébrilité, alors que le
soleil et l'ombre se partageaient chacun une moitié du court,
rendant les conditions de jeu compliquées.
"Ton clan bavarde. Je suis trop vieille pour ces jeux de prise
de tête, OK?", a lancé à un moment Bencic (28 ans) à son
adversaire qui lui a rétorqué "c'est toi qui y joue".
Et tandis que la tension était à son apogée dans le tie break
du deuxième set, la Suissesse, championne Olympique à
Tokyo en 2021, a concédé la manche sur une double faute
avant de jeter sa raquette au sol. L'Américaine de 21 ans a
ensuite réussi le break décisif rapidement dans la manche
décisive et a tenu ses mises en jeu jusqu'au bout.
R.S