Ramiz Zerrouki se dit heureux de disputer la CAN

Critiqué par une partie des supporters et des analystes après son inclusion dans la liste finale de la sélection nationale pour la 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations, Ramiz Zerrouki a tenu à répondre, de manière indirecte, aux nombreuses réserves émises à son encontre. Le milieu de
terrain du FC Twente a affirmé être heureux de participer à la CAN et déterminé à s’y illustrer avec les Verts.
Âgé de 27 ans, Zerrouki s’apprête à disputer sa troisième Coupe d’Afrique consécutive, après avoir pris part aux éditions du Cameroun et de la Côte d’Ivoire sous la houlette de Djamel Belmadi, deux tournois marqués par une élimination précoce de l’Algérie dès le premier tour, au grand désarroi du public algérien.
Peu populaire auprès d’une frange des supporters, le milieu défensif est régulièrement pointé du doigt et considéré comme l’un des maillons faibles de l’équipe nationale. Son nom, de nouveau retenu par le sélectionneur Vladimir Petković, a ravivé les critiques, certains allant jusqu’à remettre en cause le choix du staff technique.

Zerrouki assume et vise une CAN réussie

Souvent jugé moins fluide techniquement que d’autres éléments des Fennecs, Zerrouki reste néanmoins un joueur au profil essentiellement défensif, dont le rôle repose davantage sur l’impact physique, l’équilibre et le travail de récupération que sur la créativité offensive. Interrogé par la chaîne néerlandaise ESPN, après la rencontre de championnat entre Twente et Go Ahead Eagles, le joueur algérien n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de prendre part à la CAN.

Évoquant son absence lors de certaines échéances avec son club en raison de son engagement avec la sélection, il a déclaré :« C’est étrange, car il y a encore un match important prévu le week-end prochain, auquel je ne pourrai malheureusement pas participer ».
Avant d’ajouter, avec conviction : « Mais je me projette aussi vers quelque chose de vraiment spécial : disputer la Coupe d’Afrique des nations. Participer à une grande compétition est le rêve de tout footballeur ».
Zerrouki a également exprimé son regret de manquer une confrontation face à son ancien club, Feyenoord, allant jusqu’à plaisanter sur une éventuelle reprogrammation du match : « Peut-être qu’ils peuvent encore fixer une autre date », a-t-il lancé avec humour, avant de conclure : « C’est la réalité. C’est dommage, mais j’ai confiance en mes coéquipiers et en l’équipe ».
Très attendu, Ramiz Zerrouki sera sans doute sous haute surveillance des supporters et des observateurs algériens, surtout si Petković décide de l’installer comme titulaire au milieu de terrain lors de cette CAN 2025, où chaque performance comptera.
Wassim. K