Le VAR fait son entrée dans les barrages africains

Après son absence remarquée lors des éliminatoires, la FIFA a décidé d’introduire la technologie de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) lors des barrages africains qualificatifs pour la Coupe du monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique l’été prochain.
Une décision conjointe entre la FIFA et la CAF Selon des informations obtenues par le site WinWin auprès de sources au sein de la Commission des arbitres de la CAF, la FIFA a donné instruction d’appliquer le VAR pour garantir davantage d’équité et de transparence dans cette phase décisive.
Les barrages africains se joueront à Rabat (Maroc) du 13 au 16 novembre, avec la participation de quatre sélections : le Cameroun, la RD Congo, le Gabon et le Nigeria. Désignations arbitrales et premières polémiques Un responsable de la CAF a confirmé que les rencontres se  dérouleront avec assistance vidéo, et que la Commission des arbitres a procédé à la désignation des officiels.

Ainsi, le duel entre le Cameroun et la RD Congo sera dirigé par l’arbitre mauritanien Dahane Beida, assisté du Sénégalais Gabriel Camara au VAR. Le Soudanais Mahmoud Ismaïl a également été désigné pour officier durant le tournoi. En revanche, la rencontre entre le Nigeria et le Gabon suscite
déjà la controverse. Le choix de l’arbitre sud-africain Tom Abongile pour diriger cette affiche a provoqué la colère du camp nigérian, qui refuse la nomination d’un arbitre sud- africain, en raison des tensions diplomatiques entre les deux pays.
Face à cette situation, plusieurs sources au sein de la CAF évoquent la possibilité de nommer un arbitre nord-africain pour diriger la finale du tournoi, prévue le 16 novembre. Calendrier des rencontres à Rabat Les demi-finales auront lieu jeudi 13 novembre dans les enceintes du stade du Complexe Prince Moulay El Hassan et du stade du Barid :
Nigeria - Gabon à 17h00
Cameroun - RD Congo à 20h00
La finale se tiendra dimanche 16 novembre à 20h00, également au stade Prince Moulay El Hassan. Un ticket pour le barrage intercontinenta 
Le vainqueur de cette finale décrochera son billet pour le barrage intercontinental, prévu en mars 2026, offrant à l’Afrique une dixième et ultime place pour la Coupe du monde 2026. Le représentant africain connaîtra ses futurs adversaires lors du tirage au sort mondial du 20 novembre, organisé par la FIFA.

Un enjeu majeur pour le continent L’introduction du VAR dans ces barrages marque une étape importante pour le football africain. Elle vise à réduire les controverses arbitrales qui ont souvent entaché les phases  qualificatives précédentes, et à garantir des conditions de compétition équitables pour désigner le dernier représentant du continent à la grande messe du football mondial.
Lydia. K